segunda revolucion

Segunda Revolución Industrial

La Segunda Revolución Industrial o Gran Capitalismo^1 2 fue la segunda fase de la Revolución Industrial, cuando elcapitalismo maduró definitivamente como sistema económico y estableció sus «pilares fundamentales».² Fue un proceso de innovaciones tecnológicas, científicas, sociales y económicas nunca antes vistas.³ Su comienzo suele fijarse entre 1850 y 1870,⁴ momento en el cual se empieza a observar el surgimiento de nuevas y mejoradas técnicas de producción, y una nueva clase de industrias, como la industria química, eléctrica o la automovilística;⁵ además de empezar a darse la industrialización en nuevos países⁶ como el recién nacido Imperio Alemán, Rusia, Italia, Francia, Japón, Estados Unidos yPaíses Bajos.⁶ El final de este periodo suele fijarse en 1914,⁴ año en que da comienzo la Primera Guerra Mundial;⁷ aunque esta fecha es la más aceptada y empleada, no es totalmente correcta en el caso de los países no europeos, pues no fue hasta 1917, cuando países como Estados Unidos o Japón, participaron activamente en la guerra.⁸

Esta nueva revolución industrial fue muy distinta a la primera, pues, al contrario que lo sucedido en la Primera Revolución Industrial, en donde solo un único país, Gran Bretaña, había logrado industrializarse en profundidad, en este periodo la revolución se da en muchos más lugares, destacando, Europa Occidental, Estados Unidos y Japón;⁶

Este periodo vio el desarrollo de nuevas formas de energía nunca antes vistas o utilizadas, como el gas o el petróleo; debido a estos profundos cambios surgieron nuevas industrias, además de producirse una revolución científica sin precedentes,⁹ que abrió nuevos campos de investigación. Nuevas invenciones revolucionaron y caracterizaron este periodo; la aparición de nuevas máquinas e invenciones como el motor de combustión interna, el desarrollo del aeroplano y el automóvil ⁵ y su correspondiente comercialización, además de la producción en masa de bienes de consumo, larefrigeración mecánica o la invención del teléfono o la radio caracterizaron esta revolución⁹ y sus años posteriores

No existe una única definición para el término "revolución industrial" y pueden atribuirse varios significados al término según el enfoque y el contexto en el cual se expresa. Según David Landes existen por lo menos tres acepciones o modos de uso del término: a) el que hace referencia al conjunto de innovaciones tecnológicas que sustituyen la habilidad humana por maquinaria y la fuerza animal por energía provocando el paso de la producción artesanal a la fabril; b) aquel que se utiliza para remarcar un cambio tecnológico rápido e importante en algún periodo histórico determinado o como secuencias de innovaciones determinadas; y c) hace referencia específica al periodo del siglo XVIII en el cual se da un cambio económico y social al pasar de una producción agrario y artesanal a otra mecanizada o industrial iniciada en Inglaterra y expandida desigualmente a Europa continental.